Ohrstöpsel für lange Flüge: die Dezibelzahl ist ein Mittelwert

Ohrstöpsel für die Reise gibt es in drei Bauarten, und in unserer Auswahl steht je eine: ein Stöpsel aus Wachs, der das Ohr von außen verschließt, einer aus Schaumstoff, der in den Gehörgang eingeführt wird, und einer, den sein Hersteller eigens fürs Fliegen gebaut hat.

Alle drei geben ihre Dämmung in derselben Form an, nach der Norm EN 352-2: als eine Zahl, den SNR-Wert, und als drei weitere, H, M und L. Das macht die Angaben der beiden Hersteller vergleichbar — wenn man weiß, was die Werte bedeuten.

Die drei Einzahlen dieser Auswahl, jeweils laut Hersteller: Der Alpine FlyFit kommt auf SNR 18, der OHROPAX Classic aus Wachs auf 21, der OHROPAX Soft aus Schaumstoff auf 31. Wer nur diese Spalte liest, sieht eine Reihenfolge. Die Buchstaben daneben erzählen mehr.

Die Karten unter diesem Text stehen nach dem SNR-Wert, aufsteigend — keine Rangfolge nach Qualität. Welcher Stöpsel zu dir passt, hängt auch davon ab, was du im Ohr tragen willst und wofür.

SNR steht für „Single Number Rating“, eine Einzahl für die Dämmung in Dezibel. Ohropax beschreibt sie als „gemittelten Dämmwert“ über den Frequenzbereich von 125 bis 8.000 Hertz. Tiefe und hohe Töne gehen zusammen in eine Zahl ein.

Wie sich dieser Mittelwert zusammensetzt, zeigen H, M und L. H steht für die hohen Töne zwischen 2.000 und 8.000 Hertz, M für die mittleren zwischen 1.000 und 2.000, L für die tiefen zwischen 125 und 1.000 Hertz — so teilt Ohropax die Bereiche ein.

Beim Schaumstoff-Stöpsel liegen die drei Werte dicht beieinander: H 31, M 29, L 29. Er dämmt tiefe Töne fast so stark wie hohe.

Beim Wachsstöpsel nicht. H 28, M 18, L 14 — sein Wert für tiefe Töne ist halb so hoch wie der für hohe. In der SNR trennen ihn zehn Dezibel vom Schaumstoff, im L-Wert fünfzehn. Der Unterschied ist dort am größten, wo die Einzahl ihn am wenigsten zeigt.

Beim FlyFit lauten die Werte H 19, M 15, L 11. Er folgt demselben Muster wie der Wachsstöpsel, nur auf niedrigerer Höhe.

Welche Töne in einer Flugzeugkabine überwiegen, sagen wir hier nicht — dafür liegt uns keine Quelle vor. Was wir sagen können: Wer zwei Stöpsel vergleicht, legt neben die SNR am besten auch den L-Wert. Sonst vergleicht er einen Mittelwert, der den größten Unterschied verdeckt.

Hinter SNR, H, M und L steht in den Unterlagen zu allen drei Stöpseln eine Tabelle: die Dämmung je Frequenz, von 125 bis 8.000 Hertz. Sie hat drei Zeilen — den Mittelwert, die Standardabweichung und das, was Ohropax die „angenommene Schutzwirkung“ nennt. Die dritte Zeile ist die erste minus die zweite: ein vorsichtigerer Wert als der Durchschnitt.

Bei 125 Hertz, dem tiefsten Wert der Ohropax-Tabellen, lautet die angenommene Schutzwirkung beim Schaumstoff 28,0 Dezibel, beim Wachs 14,6 und beim FlyFit 5,0. Zwischen dem ersten und dem letzten liegen 23 Dezibel.

Wie viel das ist, erklärt Ohropax selbst: Ein um 10 Dezibel höherer Schalldruckpegel werde „bereits als doppelt so laut empfunden“. Dezibel sind, wie Ohropax schreibt, eine logarithmische Größe — ein Unterschied von zehn ist deshalb mehr, als die Zahl vermuten lässt. Zwischen Wachs und Schaumstoff liegen in der SNR genau diese zehn, im L-Wert fünfzehn.

Der FlyFit nennt als einziger der drei auch 63 Hertz, also einen noch tieferen Ton. Dort gibt sein Handbuch eine angenommene Schutzwirkung von 1,9 Dezibel an.

Die Tabellen haben wir in den Datenblättern und im Handbuch der Hersteller gelesen, nicht auf einer Packung. Wer sie nachschlagen will, findet sie dort.

Der Alpine FlyFit ist der einzige dieser Auswahl, den sein Hersteller ausdrücklich fürs Fliegen gebaut hat. Er hat einen Filter, der laut Alpine Druckveränderungen während des Fluges ausgleichen soll.

Ob das wirkt, beurteilen wir nicht. Es ist eine Aussage über das Ohr, und dafür haben wir weder Fachkenntnis noch einen Prüfprozess. Wir geben wieder, was der Hersteller beschreibt, und nicht mehr.

Was sich vergleichen lässt, ist die Dämmung. Mit SNR 18 ist sie die niedrigste dieser Auswahl, und der Hersteller sagt das selbst: FlyFit biete „eine leichte Dämpfung der Umgebungsgeräusche“. Gebaut ist er für einen anderen Zweck als für Stille.

Eine Unstimmigkeit gehört dazu. Auf seiner Produktseite nennt Alpine „Dämpfung von 17 dB“, die Händlerseite ebenfalls 17. Das Handbuch, das Alpine auf derselben Produktseite verlinkt, nennt nach der Norm SNR 18 und dazu H, M und L. Wir folgen dem Handbuch, weil es die vollständige Normangabe trägt, und nennen beide Zahlen.

Für die Kaufentscheidung heißt das: Wer auf einem langen Flug vor allem Ruhe will, bekommt mit dem Flug-Stöpsel die geringste Dämmung dieser Auswahl. Wer ihn wegen des Drucks kauft, kauft ihn für eine Eigenschaft, die wir nicht bewerten können.

Zum Schlafen auf einem langen Flug: der Schaumstoff-Stöpsel. Er hat die höchste Dämmung dieser Auswahl und den gleichmäßigsten Verlauf über alle drei Bereiche. Dafür wird er in den Gehörgang eingeführt; der Hersteller beschreibt das in drei Schritten.

Wenn du nichts in den Gehörgang einführen willst: der Wachsstöpsel. Er wird zu einer Kugel geformt und vor die Öffnung des Gehörgangs gedrückt. Hohe Töne dämmt er fast so stark wie der Schaumstoff, tiefe deutlich schwächer.

Wenn es dir um den Druck bei Start und Landung geht und die Dämmung zweitrangig ist: der Flug-Stöpsel. Er ist als einziger der drei wiederverwendbar, laut Hersteller bis zu hundertmal.

Wachs und Schaumstoff sind laut Ohropax zum einmaligen Gebrauch bestimmt. Den Schaumstoff-Stöpsel führt die Händlerseite als wiederverwendbar; wir folgen dem Hersteller.

Ob dein Ohr den Druckwechsel verträgt. Dazu sagen wir nichts, auch nicht beim Flug-Stöpsel. Wer Beschwerden kennt, fragt in einer ärztlichen Praxis, nicht in einer Kaufberatung.

Wie laut es an deinem Platz bleibt. Die Dämmwerte sind Normwerte aus der Prüfung der Hersteller, kein Versprechen für deinen Sitz. Ohropax schreibt dazu, die Nichtbeachtung der Hinweise könne „die Schutzwirkung des Produktes erheblich beeinträchtigen“.

Ob du Durchsagen hörst. Ohropax schreibt, Sprache und Warnsignale würden noch wahrgenommen, der Schall werde „gedämmt, aber nicht völlig ausgeschlossen“. Mehr sagen wir dazu nicht.

Kinder. „Anwendung bei Kindern ab sechs Jahren möglich; nur unter Anleitung von Erwachsenen“, schreibt Ohropax zu beiden Stöpseln. Für den FlyFit liegt uns keine Altersangabe vor.

Was bedeutet SNR? „Single Number Rating“, eine Einzahl für die Dämmung in Dezibel, gemittelt über 125 bis 8.000 Hertz. Alle drei Stöpsel dieser Auswahl tragen sie zusammen mit H, M und L — auch wenn sie von nur zwei Herstellern stammen.

Ist eine höhere SNR immer besser? Sie bedeutet mehr Dämmung im Mittel. Ob ein Stöpsel auch tiefe Töne stärker dämmt, zeigt erst der L-Wert — zwischen Wachs und Schaumstoff ist der Abstand dort größer als in der SNR.

Welche Ohrstöpsel sind fürs Flugzeug gemacht? In dieser Auswahl nur der Alpine FlyFit. Sein Hersteller beschreibt einen Filter für den Druckausgleich und nennt die Dämmung selbst „leicht“.

Kann ich Schaumstoff-Ohrstöpsel mehrfach verwenden? Ohropax bestimmt den Soft zur Einmalverwendung. Die Händlerseite führt ihn als wiederverwendbar; wir folgen dem Hersteller.

Warum nennt ihr keine Preise? Weil sie sich laufend ändern und eine Zahl in einem Text, der Monate stehen bleibt, mehr schadet als nützt. Den aktuellen Preis siehst du beim Händler.